走私核材料罪是指違反海關(guān)法規(guī)，逃避海關(guān)監(jiān)管，非法從事運輸、攜帶、郵寄國家禁止、限制進出口的核材料，破壞國家對外貿(mào)易管理的行為。如何認定走私核材料罪：1、客體要件本罪所侵害的客體是國家對核材料的禁止進出口制度，對象是核材料。2、客觀要件本罪在客觀方面表現(xiàn)為違反海關(guān)法規(guī)，逃避海關(guān)監(jiān)管、非法攜帶、運輸、郵寄核材料進出國（邊）境的行為。所謂逃避海關(guān)監(jiān)管，是指采用各種方法，躲避海關(guān)的監(jiān)督、檢查，企圖將核材料通過國（邊）境。3、主體要件本罪的主體為一般主體，既包括自然人，也包括公司、企業(yè)、事業(yè)單位、機關(guān)、團體等單位。4、主觀要件本罪在主觀方面必須出于故意，即明知是核材料而仍然非法攜帶、運輸、郵寄，企圖使之進出國（邊）境。過失不能構(gòu)成本罪，如果行為人不知白己所攜帶、運輸或郵寄的是核材料，則不能以本罪論處，構(gòu)成犯罪的，應以他罪如走私普通貨物、物品罪等處罰。至于其目的，一般是為了牟利，但是否具有這種目的，并不影響本罪成立。《刑法》第151條第1款走私武器、彈藥、核材料或者偽造的貨幣的，處七年以上有期徒刑，并處罰金或者沒收財產(chǎn);情節(jié)特別嚴重的，處無期徒刑，并處沒收財產(chǎn);情節(jié)較輕的，處三年以上七年以下有期徒刑，并處罰金。