定金，是指合同一方當事人根據合同的約定，預先付給另一方當事人一定數額的金額，以保證合同的履行，是作為債權擔保而存在的。     在買賣合同中只要約定的定金條款，無論合同當事人哪一方違約，都要承擔與完全數額相等的損失。換句話，就是如果是支付定金的一方違約，即喪失定金的所有權，定金歸收取定金的一方所有，如果是收受定金的一方違約，則除返還支付方支付的定金外，還應支付給支付方與定金相等數額的錢款，這種以定金方式確保合同履行的方法稱為定金罰則。     在國際貿易中定金罰則也被廣泛應用，其主要目的是促使合同雙方自覺履行合同，減少合同糾紛的發生。     我國《合同法》第115條規定“當事人可以按照《中華人民共和國擔保法》約定一方向對方給付定金作為債權的擔保，在債務人履行債務后，定金應當抵作價款或收回，給付定金方不履行約定的債務，無權要求返還定金，收受定金方不履行約定的債務，應當雙倍返還定金。”     在簽訂國際貿易合同時，約定定金條款應當充分考慮以下事項：     1、注意區分定金和預付款，二者就分別簽訂，不能在同一條款中約定，以防產生歧義；     2、對定金數額的確定要明確具體，尤其要約定定金的處置辦法；     3、如果在合同中同時簽訂了定金和違約金，在一方違約的情況下，履行合同的一方只能選擇其中之一，不能合用。