合同生效，則指具備有效要件的合同按其意思表示的內容產生了法律效力。在大多數的情況下，合同成立時具備了生效的要件，因而其成立和生時間是一致的。一般認為，合同生效的必要條件是：1、當事人在訂立合同時必須具有相應的訂立合同的行為能力。這實質上是法律對合同主體資格作出的一種規定。主體不合格，所訂立的合同不能發生法律效力。合同主體，無非是自然人和非自然人兩類。非自然人作為合同主體，主要的行為能力。自然人作為合同主體，其合同行為能力的有無，應根據其民事行為能力的狀況來確定。2、合同當事人的意思表示真實。這是合同有效的另一個要件。所謂意思表示真實，是指當事人在締約過程所作的要約和承諾都是自己獨立且真實意志的表現。在正常情況下，行為人的意志，就是與其外在的表現相符的。但是，由于某些主觀上或客觀上，也可能發生兩者不相符的情形。3、合同不違反法律或者社會公共利益。這是合同生產要件中最為重要的一個。合同欠缺合法性，沒有補救的余地，只能歸于完全地效。合同違反法律和社會公共利益，其所指包括合同的目的和內容兩個方面，即合同的目的和內容都不得違反法律或社會公共利益。這里所說的“法律”，既包括現行法律、法規和行政規章中的強制性也包括國家政策的禁止性規定和命令性規定。