發明專利權保護期限為多少年申請專利意味著發明創造的保護期限是有限的。根據我國《專利法》規定，發明創造包括三類，即發明、實用新型和外觀設計。其中發明專利權的保護期限為20年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為10年。這表明，一旦發明創造獲得專利權后，最多只能獲得20年的法律保護。超過這一期限，你的發明和技術創新將被置于公眾領域，無償貢獻給社會。申請專利后意味著你的發明創造將被公之于眾，任何人都可以輕易獲得你的技術。雖然可以受到法律的保護，但這種保護是被法律條文所嚴格限制的。在我國這樣一個地域廣大的國家里，專利權在全國范圍內的保護必然存在著很大障礙。例如，如果你是黑龍江的一家企業，獲得了某項專利權，而云南某企業侵犯了你的專利權，那么通過法律來補償經濟損失的成本將會很大，企業往往得不償失。發明創造被公布后，會有很多人在你的技術基礎之上，再發展成新的發明創造。盡管對于整個社會來講，這標志著社會生產力的進步，但對于單個企業而言，損失是難免的。因為你的發明創造雖仍然受到法律保護，但是同更新的技術相比已經處于劣勢，你的經濟利益將難以保證。文章開頭處的案例就是如此。申請專利權需要一定的費用，而獲得專利權后也要繳納年費。雖然這些費用并不算高，但對于錙銖必較的中小企業來說，也不是可以隨便亂花的。特別是那些沒有市場價值的發明創造，耗費這些時間、精力和費用來獲得所謂的專利權更沒有什么意義。二、發明專利權保護時間如何計算1、專利權具有時間性，這是作為知識產權的專利權同有形財產的所有權相區別的特征之一。對有形財產的所有權來講，如果財產本身不消滅，財產所有人對財產的所有權是始終存在的。專利權則不是這樣，法律規定的專利期限屆滿或提前終止，盡管發明創造的技術本身還存在，但專利權卻不存在了。也就是說，對該項技術的獨占使用權不存在了，該發明創造成了社會財富，任何人都可以無償使用。法律對專利權期限的規定，既要考慮充分適當地保護專利權人的利益，規定的保護期限不能太短，否則不利于調動發明創造的積極性;同時又要考慮國家和社會公眾的利益，對專利權的保護周期不能過長，否則不利于先進技術的推廣和應用。我國1984年制定的專利法，將發明專利權的期限規定為15年，將實用新型和外觀設計專利的期限規定為5年，并可以申請續展3年。1992年第一次修改專利法時，將發明專利權的期限延長為20年，將實用新型和外觀設計專利權的期限延長為15年，這與TRIPS協議的規定是一致的，與世界各國關于專利權期限的法律規定相比也是較長的，充分體現了我國對知識產權保護的重視。當然，對專利權人來講，在法定的專利保護期限內，專利權人可以根據本專業技術發展的周期及專利技術的實施情況，通過不繳納年費或者聲明放棄專利權的辦法，自行決定其實際受保護期的長短。2、依照本條規定，專利權的期限自申請之日起計算，即自專利申請人向中國專利行政部門實際提交專利申請之日起計算。這里所指的申請日，不包括優先權日。這里規定的，只是計算專利權期限起算日期，至于專利權的生效，依照本法第三十九條、第四十條的規定，應為自國務院專利行政部門發給專利證書，并予以公告之日起生效。與發明專利一樣，實用新型專利和外觀設計專利也有一定的保護期限。按照《專利法》中的要求，我國對發明專利的保護期限是最長的，即20年。如果是另外兩種專利的話，那么最長的保護期限則為10年。當然這還需要建立在專利權人在保護期限內持續不斷的按照要求交納專利年費的基礎上。