罪犯，是指被判處有期徒刑、無期徒刑、管制、死刑緩期二年執行以及死刑立即執行的人。它與勞動教養人員相比，具有以下明顯的不同： (1)性質不同。罪犯是有犯罪行為，社會危害性較大，其行為已經觸犯刑律，受到人民法院刑事處罰的人。而勞動教養人員通常是有違法行為，但其社會危害性較小，尚未觸犯刑律，受到公安機關行政處罰的人。因此，罪犯是一種對有罪之人的稱呼，而勞動教養則是一種行政處罰，二者具有罪與非罪的原則區別。 (2)執行的機關不同。罪犯經人民法院判決或裁定后，除了死刑立即執行和非監禁刑犯，均由監獄執行刑罰。勞動教養人員則是經勞動教養管理委員會依法決定之后，送勞動教養管理所接受教育改造。監獄與勞動教養管理所是兩個性質不同的執法機關。監獄是有武裝看押的刑罰執行機關；而勞動教養管理所是不實行武裝看押，在管理上相對寬松的強制性教育改造場所。(3)處罰的期限不同。刑罰處罰是一種最為嚴厲的處罰，從有期徒刑直到死刑屬于刑罰的處刑范圍。若對罪犯實行數罪并罰，有期徒刑可超過20年；犯罪情節特別惡劣的，可以判處無期徒刑或死刑。而勞動教養相對而言是一種較輕的行政處罰，最多可以決定教養3年，對屢教不改、表現極壞的，可以最長延長2年勞動教養期限。www.njlawyer.cn(4)法律后果不同。罪犯的身份一經確定，若其原屬于國家公職人員的，一般要開除公職，是黨員的還要開除黨籍。刑滿釋放三年之內重新犯罪的視為有前科，從重處罰。而勞動教養人員原系國家公職人員的，有的可以保留公職，且不計為前科。(5)作出決定的機關不同。罪犯的判決和裁定是由人民法院作出的；而勞動教養的決定是由勞動教養管理委員會作出的。前者屬于國家司法權的范圍，后者屬于國家行政權的范疇。