一、履約保證金的目的
履約保證金的目的是擔保承包商完全履行
合同，主要擔保工期和質量符合
合同的約定。承包商順利履行完畢自己的義務，招標人必須全額返還承包商。履約保證金的功能，在于承包商
違約時，賠償招標人的損失，也即如果承包商
違約，將喪失收回履約保證金的權利，并且并不以此為限。
二、履約保證金的替代性
履約保證金強調的是保證招標方的利益或投資者的利益，這種保證既可由中標的承建商承擔，也可由第三方承擔，但須招標方認可方為有效，由此產生第三方承擔連帶責任，因此具有替代性。當中標人
違約時，中標人的賠償責任由第三方承擔。為了平衡招標方和中標方的利益，2003年3月8日正式施行的七部委《工程建設項目施工招標投標辦法》第62條規定：“招標人要求中標人提交履約保證金或其他形式的履約擔保的，招標人應當同時向中標人提供工程款支付擔保！
三、履約保證金的比例
履約保證金的比例是有規定的，其比例為工程造價的5%～10%，具體
執行比例由招標方根據工程造價情況確定，一般情況是工程造價越高比例應該越低，因此具有相對的固定性，招標人不能漫天要價，必須符合法律的規定。
四、履約保證金的獨立性
履約保證金必須游離在工程造價之外，只作為中標方
違約時招標方損失的補償，招標人必須是具備招標能力的法人，其建設資金已經到位，不能把履約履約保證金作為工程造價的補充。因此，履約保證金具有獨立性，必須由雙方認可的機構負責收繳、儲存、
執行和返還。
五、履約保證金的選擇性
招標人必須在招標文件中明確規定出中標單位提交履約保證金時，此項條款方為有效，如果在招標書中沒有明確規定，在中標后不得追加。這就維護了招標中要約的真實性和投標人的權益，工程招標人可以根據自身的條件選擇對該項工程是否投標。因此，履約保證金具有選擇性
